Introduction

Bonjour,

Pour mon premier test, vous propose celui d'un jeu sorti chez nous il y a pile 15 ans, à peu de chose près. Comme beaucoup de personnes, j'ai été marqué au fer rouge par ce jeu et je souhaite lui rendre un hommage bien mérité, aussi humble puisse-t-il paraître. A travers ce test, j'ai autant l'espoir de le faire découvrir à la nouvelle génération, que d'y amener les vétérans qui l'auraient loupé ou ignoré.

Ce jeu, c'est le grandiose Super Mario World 2 – Yoshi's Island. Sans exagérer, on peut parler de jeu culte. Une perle du jeu de plate-forme qui reste encore aujourd'hui une référence du genre.

Séquence émotion

Nous sommes en décembre 1995. Ce qu'il y a de bien avec le mois de décembre, c'est que j'ai 3 occasions d'avoir des cadeaux : la Saint-Nicolas, mon anniversaire et Noël. Cette année-là, mes parents avaient décidé que les 3 occasions seraient fêtées en un coup : j'aurais moins de cadeaux, mais non des moindres!

Direction le Auchan de Louvroil, le grand magasin où nous avions l'habitude de nous rendre quand j'étais petit. Là bas, je fus bien gâté de choisir mon premier poste radio, mais aussi, et surtout, une jolie petite boite colorée que je tenais fébrilement dans les mains, en parcourant les allées du magasin, tel le plus précieux des trésors...

De retour à la maison, je me suis empressé de déballer la cartouche et de l'enfourner dans la console. Je restais là, tétanisé par la beauté de ce qui s'affichait à l'écran. Ce qui fit ironiser mon paternel sur le fait que, totalement absorbé, je m'étais complètement désintéressé du poste radio flambant neuf.

C'est alors, qu'à peine le jeu commencé, j'ai compris que Yoshi's Island était une vraie claque.

Dès le début, j'ai vu cette magnifique introduction durant laquelle les bases de l'histoire sont posées, avec pour accompagnement, la touchante mélodie d'une boîte à musique. Lors de cette « cinématique », on apprend que Kamek, le vilain sorcier, attaque une cigogne transportant 2 bébés. Lors de l'attaque, le fourbe ne remarque pas qu'un des bébés lui échappe et tombe! Heureusement, le petit baluchon atterri sur le dos de Yoshi...

Après une introduction pareille, j'étais émerveillé. Je n'en revenais pas. Ensuite, l'écran titre, avec cette île tournant à 360° sur fond de clapotis de vagues et de cris de mouettes, ça transpirait le rêve et l'aventure à plein nez! Et j'allais me lancer dedans à corps perdu.

Une introduction qui vous met direct dans le bain.

Voilà, j'étais complètement envouté, tombé sous le charme de ce jeu qui se révèlera, avec les années de recul, un des plus beaux jeux qu'il m'ait été donné de posséder. Et, surtout, je réaliserai à quel point Yoshi's Island était un jeu qui ne m'avait pas seulement marqué, mais qui avait marqué une génération entière de joueurs, et qu'il sera resté dans les annales comme un des meilleurs jeux de la Super Nintendo, voire, de l'ère 16 bits en général.

Après cette petite tartine quasi écrite sur mes émotions et mes souvenirs, il est grand temps d'entrer dans le vif du sujet. Pour cela, je vais procéder de façon plus pragmatique et découper mon récit en sections, chacune traitant d'un aspect du jeu : les graphismes, la maniabilité, le système de jeu, la bande-son et l'originalité.

Les graphismes

Yoshi's Island nous propose un univers visuel qui lui est propre. Des gros traits sertissent les éléments du jeu, tel des tracés irréguliers faits au crayon ou au pastel. La couleur répond aussi à cette description : partout, on peut voir des coups de pastel et de crayon de couleur, exactement comme si ça avait été colorié sur le vif! Le jeu nous plonge dans un dessin d'enfant qui se veut accueillant et chatoyant.

La première image du jeu vous place déjà dans un cadre enchanteur.

Tout au long de votre périple, vous évoluez dans divers environnements : collines ensoleillées, châteaux forts, stages aériens, cavernes, montagnes, et même de sombres contrées... Tous les environnements sont très bien rendus et l'ensemble est homogène et de haut niveau. On sent que rien, absolument rien, n'a été bâclé. Le soin apporté aux graphismes est omniprésent.

L'aspect général de l'île est pour le moins luxuriant et n'est pas pas avare de détails. Et admirez un peu ces couleurs....

L'animation n'est pas en reste non plus. Yoshi et Mario se déplacent avec fluidité et les ennemis sont aussi très bien animés. Les bonus, comme les nuages ou les fleurs, gigotent dans les airs et n'aspirent qu'à être attrapés. Les décors aussi peuvent recéler des animations, ce qui achève de donner à ce jeu ce cachet si particulier de dessin auquel on aurait insufflé la vie.

Ces petits blocs vous seront très utiles. N'hésitez pas à les cogner!	Les Maskass sont très courants sur l'île. Vous les croiserez dans différentes situations souvent très amusantes. En plus, leur allure stupide ajoute une touche d'humour au jeu.

Pour couronner le tout, Yoshi's Island nous sert des effets 3D admirables, grâce à l'usage de la Super FX 2. Ces effets 3D sont non seulement très bien fichus, mais ils sont aussi magnifiquement intégrés aux décors 2D. Remarquez aussi que le soin extrême apporté aux graphismes est sublimé par l'absence totale d'indications à l'écran : pas de nombre de vies, pas de nombre de pièces, pas de score. La seule indication est le compteur, qui n'apparaît que si vous ne bougez plus, ou en cas de danger.

Voici l'un de ces fameux effets 3D.

La maniabilité

Intuitive et parfaite, voilà comment on pourrait décrire la maniabilité de ce jeu. Yoshi est très réactif, on pourrait même dire « nerveux ». Il se prend aisément en main et ne rechigne jamais à faire ce qu'on lui demande.

Les commandes sont classiques : marcher, courir, sauter. Normal, on est dans un jeu de plate-forme.

Mais, s'il y a une action qui se démarque de tout ce qui se fait ailleurs, c'est la possibilité d'avaler ses ennemis! Et oui, notre petit dinosaure peut gober un adversaire pour ensuite, soit le recracher, soit l'utiliser pour fabriquer un œuf. Ainsi, il peut utiliser ses ennemis contre leurs pairs, soit les recrachant tels quels, soit sous forme d'œuf. D'ailleurs, les projectiles peuvent aussi servir à ramasser des pièces ou à décrocher des bonus à distance. Voilà bien un procédé original et pratique. En tout, Yoshi peut transporter jusqu'à 7 œufs.

Yoshi peut aussi planer pour allonger son saut ou simplement ralentir sa chute.

Le système de jeu

Vous l'aurez compris, ici, pas de champignon qui fait grandir, ni de fleur de feu. C'est Yoshi qui mène la danse, Bébé Mario reste bien sagement sur son dos! Mais alors, qu'est-ce qui assure la survie de Mario? Le fait que Yoshi le garde avec lui. Tout simplement. Lorsque Yoshi est touché, il perd Mario, qui s'envole en braillant dans une bulle. Yoshi dispose alors d'un temps limite pour récupérer son précieux colis. Si le compte à rebours atteint zéro, les acolytes de Kamek chopent Bébé Mario, et c'est fini. Le temps limite est de 10 secondes, mais il peut être augmenté jusqu'à 30 secondes. Pour ce faire, vous devez attraper des petites étoiles, chacune valant 1 seconde. Au cas où vous passeriez sous la barre des 10 secondes, sachez que le compteur se régénère jusqu'à 10, une fois Bébé Mario récupéré.

Le plus souvent, des paquets de 5 étoiles se cachent dans les nuages. Lancez un œuf ou recrachez un ennemi dessus et hop!

Attention à ne pas vous faire toucher.	Vite! Il faut récupérer Bébé Mario! ça n'a l'air de rien comme ça, mais parfois, ça vous met vraiment la pression!

Cette explication sur les petites étoiles et le compte à rebours me permet de rebondir sur un aspect important du jeu, qui est un peu la quête annexe de Yoshi's Island : l'obtention du meilleur score dans chaque stage! Car si vous faites un 100 dans tous les niveaux d'un monde, un niveau supplémentaire fera son apparition. De plus, vous aurez aussi accès un mini-jeu vous permettant d'essayer de gagner des vies quand bon vous semble.

Pour faire ce score parfait, vous devez récoltez 30 étoiles (ce qui suppose que vous ne devez pas vous faire toucher pour les conserver), ramasser les 5 fleurs (si vous les trouvez toutes, vous gagnez une vie) et , enfin, trouver les 20 pièces rouges. Il faudra faire cela pour tous les stages, y compris les châteaux. La quête de ces scores parfaits peut s'avérer délicate et rallonge nettement la durée de vie du jeu. Les amateurs de challenge apprécieront surement.

D'un tir bien placé, Yoshi va s'approprier cette fleur.	Les apparences sont trompeuses : les pièces rouges sont dissimulées parmi les jaunes.

Une autre chose s'ajoute à ce tableau déjà bien rempli : dans certains stages, des cabanes verrouillées se présentent à vous (elles peuvent être plus ou moins cachées). Si vous trouvez la clef, vous pouvez alors vous rendre à un petit duel contre un ennemi nommé Bandit. Si l'issue du duel vous est favorable, vous remportez des vies ou un item bien utile qui ira grossir votre inventaire. Ces items sont utilisables n'importe quand, à partir de l'écran de pause, sauf pendant les combats contre les boss.

Grâce à la clef, Yoshi va pouvoir entrer dans cette mystérieuse cabane.	A l'intérieur, un duel endiablé avec le Bandit a lieu. Cette épreuve, qui consiste à attraper le plus de pièces en 30 secondes, n'est qu'un duel parmi d'autres.

Présentation de quelques items et de leurs effets :

Avec ce genre d'étoile, vous ajoutez 20 secondes à votre compteur! Existe aussi en version 10 secondes.
Le petit nuage a le pouvoir de changer les ennemis présents à l'écran en nuage.
Cet œuf est une réserve express de munitions!
Le POW est un item très puissant : il change tous les ennemis présents à l'écran en étoiles.

Continuons, logiquement, vers ce qu'il se se passe lorsque vous terminez un stage. Après avoir bravé tous les dangers et raflé un maximum de bonus au passage, vous arrivez devant un anneau composé de points bleus et de fleurs. Chaque fleur de cet anneau est une de celles que vous avez ramassées en traversant le stage. En sautant dans l'anneau, une roulette commence et, si elle s'arrête sur une fleur, vous décrochez le pompon! Vous voilà bon pour un jeu bonus qui peut vous rapporter des vies. Par contre, si la roulette s'arrête sur un point bleu ou une fleur « morte » (ce qui veut dire que vous ne l'avez pas ramassée), vous repartez bredouille.

Sautez dans cet anneau pour marquer la fin du stage et passer Mario au Yoshi suivant.

Yeeehaaaa! La roulette s'est arrêtée sur une fleur.	Ceci est un des jeux bonus auxquels vous pouvez avoir accès. Mais la chance n'est pas toujours au rendez-vous...

Pour conclure cette section consacrée à l'ensemble du système de jeu, vous serez surement ravis d'apprendre que Yoshi's Island se compose de 6 mondes comprenant chacun 8 niveaux (sans compter les niveaux à débloquer). Vous avez donc largement de quoi passer un bon moment. Les mondes et les niveaux se présentent sous la forme de petites fiches bien classées et de parchemin joliment illustré, ce qui est très sympathique.

Si vous obtenez un 100 dans tous les stages d'un monde, vous débloquez un Extra (niveau supplémentaire) et un Bonus (accès illimité à un jeu bonus). L'option Score de la carte vous aide à vous rappeler les stages où la perfection reste à atteindre. L'option Manette vous permet de régler votre style de commande préféré pour les tirs d'œufs.

L'écran de pause vous informe sur les vies qu'il vous reste, le nombre de pièces engrangées, votre score actuel, votre score le plus élevé, et les objets présents dans votre inventaire.

Le jeu comprend un système de sauvegarde : il sauve automatiquement votre progression à chaque fois que vous terminez un stage. Le top du top!

La bande-son

Si les graphismes dégagent une fraîcheur et une insouciance dépaysantes, il en va de même pour les musiques. Même si, à mon sens, certaines se démarquent plus que d'autres, il est impossible de cracher dans la soupe. Entre les rythmes guillerets des stages en plein air, le thème gentiment lugubre des châteaux, la mélodie délirante des niveaux aériens, ou encore les sonorités sombres et cristallines des cavernes, vos oreilles n'éprouveront que du plaisir.

Quant aux bruitages, ils sont également de qualité et participent pleinement à l'action et au plaisir de jouer. A ce sujet, il est intéressant de remarquer que Yoshi a une vraie personnalité au travers des bruitages qui lui ont été attribués. Par exemple, s'il est touché par un ennemi, il émet un petit couinement de douleur qui vous arracherait presque une larme. Bébé Mario ne s'en sort pas mal non plus : les braillements lorsqu'il est en danger sont bien sentis, et s'élèvent juste à ce qu'il faut pour vous alarmer, sans que les cris du bébé ne deviennent horripilants. Toutefois, si vous avez l'oreille sensible, il est possible que certaines sonorités aigües vous irritent un peu. Mais bon, cela n'a rien d'atroce non plus, et le jeu ne s'en voit pas gâché.

L'originalité

Rescapé d'un kidnapping, Bébé Mario échoue sur l'Ile de Yoshi. Yoshi et ses amis le recueillent, et décident de le relayer jusqu'à ce qu'ils retrouvent son frère jumeau, Luigi, qui lui a été capturé. Au final, le but est de faire en sorte que les petits arrivent comme prévu, chez leurs parents.

L'intrigue du jeu est simple, mais pour un jeu estampillé « Mario », on peut dire que c'est un scénario très original, car Mario n'est pas le véritable héros du jeu. C'est même lui la victime, et il doit être sauvé par Yoshi! Ce qui confère à ce dernier, son statut de héros à part entière.

De plus, on respecte la chronologie, l'action de ce jeu se situe bien avant les Super Mario Bros. Bien que présenté comme une suite, Yoshi's Island est avant tout le prélude aux aventures du célèbre plombier de Nintendo. Ce qui est aussi un gage d'originalité vis-à-vis de l'histoire proposée.

Mais l'originalité de Yoshi's Island va bien au-delà des considérations scénaristiques. Le jeu fourmille de détails succulents et de clins d'œils qui font qu'on s'y plonge avec le plus grand bonheur! Petit tour d'horizon en images, parce que ça vaut mieux qu'un long discours :

Les boss sont très marrants et tous très différents les uns des autres. Que du plaisir.

Parfois, les ennemis détiennent des bonus. Attention, certains de ces mécréants apparaissent subitement pour se sauver en rigolant si vous les ratez!

Un Maskass trop furtif.

Yoshi's Island regorge de situations cocasses. Ici, un jeu de massacre de Koopas qui, s'il est réussi, vous octroie une vie

Si Yoshi avale cette pastèque, il pourra en recracher les pépins, telle une sulfateuse!

A certains moments, Yoshi a la possibilité de se transformer en diverses petites machines. Pour reprendre son apparence, il doit toucher ce gros bloc.

J'arrête ici mon énumération, pour ne pas vous gâcher tout le plaisir de la découverte. Mais sachez que j'aurais encore pu continuer un bon moment, tant ce jeu est riche d'anecdotes rigolotes et d'opportunités de gameplay géniales.

Il est maintenant temps de passer au point suivant, à savoir...

La note

Nous y voilà. Après avoir critiqué ces différents critères, il faut accorder une note finale à cette merveille vidéoludique. Vous vous en doutez, ce jeu s'en tire avec les honneurs :